Kyrkfack nr 5-6_2018

4 KYRKFACK 5-6/18 BiskopThomas vill stärka känslan för sockenkyrkan BISKOP THOMAS För att möta framtiden är det lokala engagemanget somfinns kring kyr- korna det viktigaste. Omdet inte finns engagemang kring kyrkorna behövs inte organisationen, sägerThomas Petersson, Visby stifts nye biskop sedan juni i år. Han uppmanar kyrkoråd och församlingar att ha realistiska för- väntningar på medarbetarna i arbetslaget och vara rädda omden arbetstid de har. TEXT Roland Asplund D en vackra biskopsgården på Biskopsgatan i Visby är nymålad invändigt. En ny biskop har tillträtt. Thomas Petersson kommer närmast från Växjö där han var domprost för det nya storpastoratet. Han är också väl förankrad i utlandsförsamling- arnas arbete, efter fem år som kyr- koherde för församlingen i Berlin. Som biskop är uppgiften att kraftsam- la och hålla samman 39 gotländska församlingar och 46 utlandsförsam- lingar. – Jag känner glädje i att bara vara i Visby med alla sina kyrkor och kyrkoruiner. Det är en kyrklig gemen- skap – och vart jag än går här andas det tradition, kyrkohistoria och and- lighet. Biskopen talar om att kyrkan nu upplever en ny tid som hon kanske inte stått i tidigare. – Det är ett helt annat samhälle med en annan syn på kyrkan. Den andliga törsten är stor, men människors behov att gå in i en religiös organisation har inte blivit större. Vi behöver varandra allt mer i kyrkoarbetet, mer samver- kan i pastorat, i stift och ekumeniskt. Vi måste finna en form som kan möta människor där de befinner sig. En annan del i uppdraget är att för- valta Visby stifts tradition och kultur- arv med 92 medeltida kyrkor och 70 procent kyrkotillhöriga. Många got- länningar känner starkt för sin lokala kyrka. Missionsstrategin är väldigt viktig, hur kan vi stärka sockenkäns- lan och förvalta den här fina traditio- nen? funderar biskop Thomas. Kan tronmätas? – Det gläder mig att se den stolthet och samhörighet som finns mellan sockenborna och den lokala kyrkan. De har en positiv bild av Svenska kyrkan, även om de inte är aktiva och går så ofta i kyrkan. Det här handlar inte bara om kulturarv utan också om andlig ledning, att få evangeliet att vara en kraft i dagens samhälle. Vi ska frimodigt stå för vår kristna tro och leva i samklang med tiden. Vår tids kyrka behöver dock för- hålla sig till statistiken med vikande medlemstal och intäkter. Vi är väl den enda kyrkan i världen som tänker att normalstatus för kyrkan är 100 eller 98 procent medlemmar, säger Thomas Petersson. – Kan tron mätas i procent? Vårt uppdrag och fokus är att föra människor till tro och göra dem till lärjungar. Det har inte sin grund i procenträkning, utan i att människor växer och brinner för sin tro. Hur kan Svenska kyrkans organi- sation stödja församlingarna med minskade resurser? Vi har fortfarande en rik organisation med anställda och lokaler och möjligheter att utveckla kyrkan. Men vi måste våga göra nå- got! Det här är utmaningar som jag vill jobba med. 800 000 svenskar utomlands Biskopen i Visby stift är även biskop för Svenska kyrkan i utlandet. Idag bor närmare 800 000 svenskar utom- lands permanent eller kortare perio- der och intresset för utlandsförsam- lingarna ökar. Svenskarna gör ungefär 20 miljoner resor utomlands varje år. Det handlar om semester, rekreation, men också om andlighet. Framtiden för Svenska kyrkan i utlandet är en viktig del av Svenska kyrkan hem- ma, betonar Thomas Petersson, som planerar att besöka några utlandsför- samlingar varje år. KyrkAs rapport om sammanlägg- niar och påverkan på arbetsmiljö och hälsa kommer upp i samtalet. Sedan 2014 har flera sammanläggningar gjorts i Visby stift. Pastoraten är fortfarande små pastorat och behöver nog växa i framtiden, menar biskop Thomas. – Det gäller åter igen att behållaför- samlingens närhet till församlingsbor, Visby S:ta Maria domkyrka